Barbara Schwab Züger
Durable, engagé et passionné au pays des baies
Barbara Schwab Züger est membre de l’ASIAT depuis 25 ans et produit des baies avec beaucoup d’engagement sur son exploitation « Beerenland AG » à Walperswil, BE. Outre la qualité, la durabilité est particulièrement importante pour elle.
Après avoir terminé ses études en 1998, Barbara Schwab Züger s’est installée avec son mari au Brésil, où elle a accumulé des expériences qui l’ont fortement marquée, tant sur le plan personnel que professionnel. Pendant ces cinq années, elle a rédigé sa thèse et a créé sa propre entreprise de production aquacole. À son retour en Suisse, elle a rejoint l’entreprise de ses parents, qu’elle a reprise en 2008.
La société Beerenland AG
L’actuelle Beerenland AG est spécialisée dans les fraises depuis plus de 50 ans. Les fraises sont les premiers fruits indigènes à arriver sur le marché et incarnent le printemps. C’est pourquoi la demande est particulièrement forte en mars et en avril. Mais à ce moment-là, les fraises suisses ne sont pas encore mûres, raison pour laquelle environ deux tiers des fraises consommées doivent être importées.
Les fraises sont cultivées sur près de vingt hectares au Beerenland. Grâce à différentes méthodes de culture, la saison des fraises dans l’exploitation dure de début mai à fin octobre. La récolte commence sous abri, dans des tunnels en plastique où les plantes sont recouvertes d’un non-tissé, ce qui permet de commencer la récolte environ 2 à 3 semaines plus tôt qu’en pleine terre. La majeure partie de la récolte, en termes de quantité, provient des champs de plein champ. Grâce à la culture en situation tardive (à près de 1000 mètres d’altitude), la récolte en plein air peut être prolongée de manière naturelle. La récolte de fin d’été et d’automne (août – octobre) se fait ensuite à nouveau en culture protégée dans les tunnels en plastique. La culture sous tunnel plastique permet non seulement de prolonger la saison des fraises, mais aussi de protéger la récolte des intempéries, comme les fortes pluies ou la grêle. En outre, les fruits peuvent être récoltés même lorsqu’il pleut et la pression des maladies du botrytis est beaucoup plus faible. À cela s’ajoute le fait que les auxiliaires peuvent être utilisés plus efficacement dans les cultures sous abri.
Un tiers de la surface de fraises de Beerenland AG est en culture protégée. Les fraises y poussent sur un substrat. Cela signifie que les plantes ne poussent pas dans le sol naturel, mais dans des pots, des bacs ou une gouttière métallique, remplis d’un mélange de fibres de coco, de succédané de tourbe et de matière organique. Les plantes sont arrosées et nourries au moyen d’un tuyau. Ce qu’ils ne peuvent pas absorber est évacué par un tuyau de drainage et réutilisé. La production sur substrat est plus coûteuse, c’est pourquoi ces baies sont principalement vendues en dehors de la saison principale des fraises. Différentes variétés de fraises sont utilisées dans les différents systèmes de culture afin d’optimiser la production. En outre, l’exploitation cultive également des framboises, des myrtilles, des asperges vertes et des pommes.
Beerenland AG vend ses fruits par le biais des canaux du commerce de détail, du commerce de gros et de la vente directe. Les jolis stands de vente de Beerenland AG se répartissent pendant la saison dans la région autour de Berne et sont reconnaissables de loin grâce à leur forme de fraise bien visible.
Agriculture et développement durable
Outre la qualité, la durabilité est une préoccupation centrale. Nous veillons à ce que les distances entre le champ et le client final soient courtes. La régionalité joue un rôle important, en particulier dans la vente directe.
Sur l’ensemble de la surface de la culture protégée, l’eau de pluie est collectée et utilisée pour l’irrigation. Ainsi, en moyenne, près de 70% des plantes peuvent être arrosées avec de l’eau de pluie. Mme Schwab Züger et son équipe sont très attachées à une utilisation responsable des produits phytosanitaires et à l’emploi d’insectes utiles.
tout aussi important que la livraison des stands de vente situés à proximité avec leur propre véhicule électrique. L’installation d’un grand système photovoltaïque permet d’utiliser l’électricité solaire pour les pompes d’irrigation, les systèmes de refroidissement et les logements du personnel. Avec une quantité d’électricité produite de 582 kWp, ils sont plus qu’autosuffisants en termes de quantité.
Afin de réduire le gaspillage alimentaire, la production excédentaire est transformée et affinée en produits tels que confitures, sirops, boissons à la fraise ou vin mousseux à la fraise. En outre, Beerenland AG fait partie du réseau de récolte OGG Bern (Ökonomische Gemeinnützige Gesellschaft Bern). Cela signifie que les fraises qui sont restées accrochées pendant la cueillette peuvent être récoltées par des volontaires.
Cette mère de quatre enfants aime la diversité des tâches qu’elle accomplit et s’y investit chaque jour. Avec son exploitation, elle montre par quels procédés et techniques l’agriculture peut contribuer à réduire la pollution de l’environnement et du climat. Merci beaucoup !
Madame Schwab Züger, où voyez-vous les plus grands défis à venir pour le système agricole et alimentaire suisse ?
En tant qu’agriculture productrice, nous nous trouvons de plus en plus dans un champ de tensions et devons expliquer et parfois justifier nos actions. Notre clientèle n’a souvent plus aucun lien avec l’agriculture et sa dépendance à la nature et aux conditions météorologiques. Devoir s’expliquer est un grand défi. Mais à mon avis, cela peut aussi être une chance, car nous sommes contraints de repenser sans cesse notre travail et de l’améliorer.
Quelle peut être la contribution de l'ASIAT au développement du secteur agroalimentaire ?
L’ASIAT est une plate-forme qui permet de mettre les gens en réseau. En outre, le travail de l’ASIAT devrait permettre de mettre sur la table des questions actuelles et orientées vers l’avenir sous forme d’exposés, de manifestations et de discussions.
Que souhaitez-vous que l'ASIAT fasse ?
Ne pas perdre le lien avec la pratique. Créer un réseau afin que les étudiants puissent déjà entretenir activement le contact avec la pratique. Je souhaite en outre que le travail de l’ASIAT permette d’attirer vers le secteur agroalimentaire des jeunes gens à l’esprit critique, orientés vers les solutions et motivés.
