
Ruth Rossier en mission à Madagascar
Ruth Rossier est membre de l’association Agro-Sans-Frontière (asf.ch) depuis le début. Actuellement, elle s’occupe d’un projet à Madagascar visant à promouvoir la culture, la consommation et la commercialisation de pommes de terre. Ruth Rossier raconte dans son article pourquoi elle est devenue membre d’asf.ch et comment le projet de pommes de terre sur les hauts plateaux malgaches a vu le jour.
Retour aux sources avec un projet de pommes de terre d'Agro-Sans-Frontière Suisse
En tant qu’agronome, j’ai travaillé pendant 30 ans dans la recherche socio-économique chez Agroscope à Tänikon, et ce, bien que j’aie initialement étudié la production végétale à l’EPF. J’ai toujours été curieuse et ouverte à la nouveauté. Les travaux de recherche sur les paysannes et les agriculteurs, mais aussi la collaboration avec l’Office fédéral de l’agriculture sur la dimension sociale de l’agriculture durable ont été très intéressants et instructifs. Après ma retraite, j’étais à la recherche d’une activité utile, exigeante et épanouissante. Je voulais rendre la pareille aux femmes moins privilégiées. Dès mes études, je me suis intéressée à la production alimentaire ; plus tard, dans la recherche agricole, j’ai ajouté la promotion des femmes. Mes projets en Roumanie, en Croatie et au Japon m’ont permis d’acquérir une première expérience à l’étranger.
Il fallait bien que cela se passe comme ça, que ça ne marche pas pour un poste à l’étranger après les études. Plus tard, avec une famille et trois enfants, le chemin de l’étranger ne me convenait plus. Lorsque l’association Agro-sans-frontière Suisse (asf.ch) a été créée en 2011 dans le canton de Vaud, j’ai trouvé cela passionnant et j’en suis devenu membre, peut-être un peu par nostalgie de mon engagement manqué à l’étranger..
Mise en place d'une chaîne de valorisation des pommes de terre à Madagascar
C’est un peu par hasard que le projet de pommes de terre à Madagascar a vu le jour. En 2014, lors d’une rencontre entre la recherche et la pratique à l’occasion de l’Année internationale de l’ONU pour l’agriculture familiale, j’ai rencontré mon partenaire actuel de la Fédération paysanne (VFTM) à Fianarantsoa, Madagascar. L’objectif de l’AFTM est d’aider ses membres à mettre en place des chaînes de valeur pour les produits alimentaires tels que le riz (aliment de base), les haricots, les oignons, etc. Les projets de pommes de terre de l’asf.ch en Afrique de l’Ouest ont convaincu l’AFTM de la valeur de la pomme de terre en tant que denrée alimentaire, raison pour laquelle elle a voulu mettre en place une chaîne de valorisation des pommes de terre sur les hauts plateaux de Madagascar avec l’aide de l’asf.ch.
Un projet de taille raisonnable pour réussir
J’avais en tête une approche globale du projet, dans laquelle la production, la consommation et la commercialisation sont encouragées de la même manière. Pour moi, une chose était sûre : soit le projet devait être réduit à une taille raisonnable, soit l’AFTM devait trouver d’autres partenaires. Trop de projets de développement ont déjà échoué parce qu’on voulait trop de choses à la fois et que trop d’argent éveillait de nouvelles convoitises ou donnait la main à la corruption. Le projet doit offrir une aide à l’entraide et pouvoir être poursuivi ultérieurement par l’AFTM seule. Il ne s’agit donc pas de créer de nouvelles dépendances. C’est pourquoi nous misons sur l’agriculture écologique dans le cadre du projet (compost au lieu d’engrais commerciaux). Le plus grand défi actuel est de se procurer suffisamment de plants de pommes de terre sains. VFTM souhaite également se lancer dans la multiplication de pommes de terre à l’avenir, afin de pouvoir fournir suffisamment de semences de pommes de terre à ses productrices. Ici aussi, des négociations ont lieu.
Un projet de trois ans financé par des dons privés
Le projet pilote mené dans deux villages de la région de Fianarantsoa en 2016 a été un grand succès et le projet de pommes de terre à Madagascar a été placé sous le patronage d’asf.ch. Je peux ainsi compter sur le soutien professionnel de collègues. Le projet est financé par asf.ch et des dons privés.
Le projet durera trois ans (2017-2019). Grâce à Internet, nous sommes en contact permanent avec notre organisation partenaire et une fois par an, en automne, asf.ch se rend personnellement sur place. des essais sur le terrain, des cours de cuisine et un Fête de la pomme de terre complètent la mission annuelle. Chez asf.ch, c’est surtout l’engagement bénévole mondial dans l’agriculture qui m’a attiré. De plus, je cherchais une organisation avec des personnes qui pouvaient me soutenir techniquement dans la culture de la pomme de terre et qui soutenaient l’approche globale du projet de pomme de terre. Ce projet aux moyens financiers modestes n’intéressait pas, de par sa nature, de nombreuses grandes œuvres d’entraide et l’État. De plus, asf.ch avait son siège dans le canton de Vaud et était engagée dans des régions francophones (Afrique de l’Ouest). Le petit projet de pommes de terre à Madagascar s’y prêtait bien. J’ai ainsi pu réactiver mes connaissances linguistiques de mon temps à Genève..
Également durable sur le plan écologique et social
Par amour de l’environnement, nous utilisons également dans le projet les poêles à bois à faible consommation d’énergie d’ADES(www.adesolaire.org), qui sont produits à Madagascar. Ils sont utilisés pour les cours de cuisine à base de pommes de terre organisés dans le village. Désormais, des diététiciennes malgaches contribueront à une alimentation adéquate dans le village.
J’aime travailler avec les femmes. Les petites productrices du projet de pommes de terre sont engagées et motivées. Ils suivent un cours de formation continue sur la culture de la pomme de terre et le compostage à Antsirabe. Mais en même temps, je peux compter sur un responsable très fiable pour le projet pomme de terre au sein de la VFTM. Mais seuls le respect et la confiance mutuels ainsi que l’engagement de toutes les personnes motivées créent un climat dans lequel un projet a des chances de réussir..

Ruth Rossier en compagnie de Lucien Maminilainoro (président de l’AFTM) lors d’une visite de terrain en 2017.
Vous trouverezde plus amples informations sur le projet de pommes de terre à Madagascar sur le site www.agro-sans-frontière.ch.
Si vous avez d’autres questions ou si vous souhaitez des renseignements, vous pouvez contacter directement Ruth Rossier:
Ruth Rossier, Ingénieur agronome diplômé ETH
Rue de Juch 23
8192 Glattfelden
rossier.ruth@bluewin.ch
Téléphone +41 44 867 00 36
Téléphone portable +41 79 875 36 42